EN SEPTEMBRE C'EST LA SPIRANTHE

Spiranthes spiralis
( ou S. autumnalis )
Spiranthe d'automne

La Spiranthe est une de nos plus modestes orchidées.

C'est une miniature. Une fleur de la hampe mesure à peu près 10 mm et il faut la regarder à la loupe pour profiter de sa beauté. On s'aperçoit alors qu'elle est exactement construite sur le modèle du cattleya, fleur tropicale que l'on peut admirer dans les jardins botaniques ou chez les fleuristes. Mais le Cattleya mesure au moins 10 cm de largeur.

Notre petite Spiranthe fleurit en automne. Difficile à détecter tellement elle est discrète, c'est le nez qui vous aidera à la découvrir. Elle produit, surtout au soleil, une odeur de vanille très agréable. Sa tige fait rarement plus de 10 cm de hauteur..

Elle porte plusieurs fleurs blanches d'un blanc nacré, qui s'enroulent en spirale autour de la tige, d'où son nom. Quelquefois les fleurs sont toutes dans la même direction, "en brosse à dents."

Elle préfère élire domicile dans les pâturages à moutons. Ils tondent les plantes concurrentes sans abimer sa petite rosette de feuilles bien aplatie au sol. Mais l'homme n'élève plus autant de moutons qu'autrefois, et les spiranthes se raréfient aussi.

Une particularité botanique : elle n'a pas des racines et un bulbe comme la plupart de nos orchidées mais elle cache de un à quatre tubercules en forme de carotte et hérissés de Petits poils. ' Elle n'est pas très commune, mais sa répartition est large, jusqu'au Angleterre et au Danemark.

Ses sœurs, les spiranthes d'été ( spiranthes aestivalis) sont beaucoup plus rares et bien moins répandues. Surveillez bien leurs stations